Na tomto pozoruhodném
kompozitním obrazu části oblohy ze světla mimo
viditelné spektrum je mladá hvězdokupa Westerlund 2
obklopená prašnou hvězdnou porodnicí RCW 49.
Černobíle zobrazená infračervená data ze Spitzerova
kosmického dalekohledu doplňují rentgenové údaje
horkých energetických hvězd v centrální oblasti kupy
(ve falešných barvách) z Chandry. Oba pohledy do
impozantního jižního souhvězdí Kentaurus odhalují
hvězdy a struktury, které optickým dalekohledům
zakrývá prach. Hvězdokupa Westerlund 2 je stará ne
více jak 2 milióny let a obsahuje jedny z
nejsvítivějších a nejhmotnějších hvězd v naší
galaxii, které mají tudíž krátký život. V této
intenzivní hvězdotvorné oblasti byly také rozpoznány
infračervené znaky protoplanetárních disků. Při
odhadované vzdálenosti kupy 20 000 světelných let
měří strana čtverce vyznačující zorné pole Chandry
asi 50 světelných let.
2 - otevřená hvězdokupa
Westerlund 2